Самая длинная река в мире – Амазонка. Вместе с тропическими лесами, которые раскинулись в её бассейне, она представляет собой целую отдельную экосистему, полную богатством видов представителей флоры и фауны. Именно здесь обитают одни из самых опасных хищников на планете, такие как ягуары, кайманы и анаконды. Стремительные воды реки скрывают в себе не менее страшных монстров – пираньей, известных своими мощными челюстями и невероятной прожорливостью. Среди более 2000 видов рыб, населяющих Амазонку, в мутных водах реки живёт и самая большая рыба – арапайма (арапаима).

Название

В науке она известна под названием Arapaima gigas, имя ей дали ещё древние индейцы Гвианы. Латинское слово «gigas» в переводе означает «гигантский». Коренные жители Бразилии вот уже на протяжении многих веков называют её пираруку «pirarucu» (пураруку) – «красная рыба» в силу яркого цвета мяса. В Перу распространено название paiche — пайче.

Первое исследование учёными относится к началу XIX столетия, несколько позже было сделано заключение о том, что это ископаемый вид, который совсем не изменился на протяжении последних тысячелетий.

Определение

Эта придонная рыба считается настоящим гигантом, так как в среднем достигает 2 м, при этом вес составляет порядка 90 кг.

Специалисты, проводящие наблюдения, утверждают, что в этом регионе могут встречаться экземпляры по 3 м, а максимально возможная длина самой большой рыбы на Амазонке составляет 4,6 м. Но, к сожалению, эти данные официально не подтверждены.

По рассказам местных жителей в 1978 году в Рио-Негро в Бразилии была поймана рыба длиной 2,48 м и весом 147 кг. Этот факт был зарегистрирован в местных хрониках.

Арапайма имеет длинное сжатое по бокам тело, вытянутую плоскую голову, широкий рот с острыми зубами на языке и нёбе (для надёжной фиксации добычи). Спинной и анальный плавники длинные, грудные – расположены внизу. Окрас переходит от оливкового и серого оттенка (передняя часть) до тёмно-красного цвета (задняя часть) и чёрного хвоста. Как правило, самец выглядит значительно ярче и стройнее женской особи.

Главной отличительной особенностью считается наличие рельефной чешуи большого размера (ширина 4 см), которая расположена многослойно и характеризуется невероятной прочностью. Именно эта черта позволяет арапайме выживать в компании пираний в засушливые месяцы, когда образовываются мелкие водоёмы, отделённые от основной водной артерии.

В сравнении с костной тканью прочность чешуи выше в10 раз.

Из крепкой чешуи местные мастера изготавливают инструменты для маникюра и разнообразные сувениры, а высушенный язык применяют как наждачную бумагу.

Где живёт

Основной регион распространения – акватория реки Амазонки в Южной Америке на территории Перу и Бразилии. Предпочитает илистые места с густой растительностью, а также болота и затопленные участки. Оптимальная температура воды составляет +25…+29 градусов Цельсия, так как имеет острую реакцию на изменение температуры окружающей среды. В сухой период живёт в реках и озёрах, в дожди перемещается в затопленные леса.

Поведение

Основу рациона питания этого хищника составляет мелкая рыба, небольшие животные и птицы, охота за которыми происходит почти на поверхности воды. Арапайма имеет способность дышать воздухом, так как её плавательный пузырь и глотка густо покрыты кровеносными сосудами, которые представляю собой своеобразную лёгочную ткань. Эта функция сформировалась из-за низкого содержания кислорода в реке, вследствие чего возникла необходимость в дополнительном органе дыхания. Всплывая за новой порцией воздуха через 5-20 минут, создаёт громкий звук, который похож на кашель, его можно услышать на значительном расстоянии. В засуху рыба, набрав воздуха, может зарываться в ил болот и успешно пережидать неблагоприятные условия.

Первый нерест (апрель-май) у арапаймы происходит почти в 5 лет, когда длина тела доходит до 0,6-2,15 м. Выбрав мелкое место, самка строит гнездо-ямку, куда откладывает большие икринки. Наблюдения за их поведением показали, что возможно использование одного и того же гнезда на протяжении нескольких лет. Через 1,5-2 суток появляются личинки, всё это время самец занят охраной кладки, а самка контролирует прилегающую зону.

Из мужских особей получаются примерные и заботливые отцы: благодаря специальным железам на их голове с секрецией слизи, родителю удаётся держать родившееся поколение рядом с собой. Мальки не уплывают далеко, так как выделяемая слизь содержит вещество, которое приманивает их, они постоянно находятся в стае рядом с головой отца. Также вместе с ним поднимаются на поверхность для забора воздуха. По истечению 3 месяцев эта связь слабеет. Рост мальков за месяц составляет до 5 см.

Защита Конвенцией

Из-за неконтролируемого вылова сетями и с помощью гарпунов этот ценный промысловый вид может оказаться под угрозой исчезновения. Уже сейчас особи больше 2 м встречаются крайне редко, особенно это касается регионов с высокой густотой населения, в некоторых из них уже запрещён вылов арапаймы.

На сегодня официально внесён в Красную книгу и список видов дикой флоры и фауны, которым грозит исчезновение. Охраняется на государственном уровне согласно международной Конвенции стран и некоторых природоохранных проектов в Южной Америке.

Для сохранения популяции ловля разрешена только при наличии лицензии министерства сельского хозяйства в строго оговоренном в документе количестве.

Жизнь в неволе

С целью сбережения и размножения вида арапайма была переселена в некоторые акватории Малайзии и Таиланда, где условия проживания максимально близки к историческому региону обитания. Также известны случаи нахождения представителей пираруку в зоопарках и открытых для посетителей больших аквариумах или бассейнах во многих странах мира.

Для создания оптимальных условий проживания в неволе необходимо соблюдение следующих параметров:

• объём ёмкости – не менее 1000 л;
• температура воды — +22…+28 градусов Цельсия;
• уровень рН – 6,0-7,5;
• жёсткость воды – 2,0-15,0 единиц;
• активная фильтрация, аэрация и своевременная замена воды.

Срок жизни особей, содержащихся вне природных условий, составляет порядка 10 лет.

Другие обитатели реки

Среди всего разнообразия речной рыбы Амазонки также встречаются некоторые другие съедобные сорта. По вкусовым критериям наиболее популярными в промысле местных жителей считаются такие сорта:

1. Аравана (Osteoglossum bicirrhosum).
2. Бурый паку (Colossoma macropomum).
3. Золотистый спар (пресноводная дорадо) (Sparus aurata).
4. Сом-плоскоголовик (Phractocephalus hemioliopterus).
5. Хараки-Семапрохилодусы (Semaprochilodus).

Арапайма (лат. Arapaima gigas) — пресноводная рыба подотряда костеязычных (Osteoglossidae) отряда Osteoglossiformes.

Одна из самых крупных пресноводных рыб, отдельные экземпляры достигают 3 метров в длину и весят 200 килограммов.

Обитают эти гиганты в пресноводных водоемах Южной Америки, в частности в восточной и западной части бассейна реки Амазонки (в реках Рио-Моро-на, Риу-Пастаса и озеро Римачи). Водоемы с изрезанными берегами и большим количеством плавучих растений - вот идеальное место для ее обитания и существования.

Один из наиболее ценных промысловых видов Южной Америки, часто отлавливается с помощью сетей и гарпуна, поэтому экземпляры длиной более 2 метров в настоящее время встречаются редко.

Раньше арапайму вылавливали в больших количествах и не задумывались об ее популяции.

Сейчас же, когда запасы этих рыб заметно сократились, в некоторых странах Южной Америки, например в восточном Перу, определены районы рек и озер, которые строго охраняются и ловля рыбы в этих местах разрешена только по лицензии министерства сельского хозяйства, а в некоторых областях распространения промысел запрещён.

Мощное тело рыбы покрыто крупной чешуей, которая переливается различными оттенками красного. Особенно это заметно в хвостовой ее части. За это местные жители дали рыбе еще одно название - пираруку, что переводится как «красная рыба». Сами рыбы имеют различный окрас - от «зеленого металлика» до синевато-черного.

Рыба не имеет значительной конкуренции за жизненные ресурсы ввиду уникального механизма адаптации — арапайма может дышать воздухом из-за ткани, похожей на лёгочную ткань, которая выстилает глотку и плавательный пузырь.

Плавательный пузырь арапаймы выстилает лёгочная ткань.

Это приспособление развилось вследствие малого содержания кислорода в водах Амазонки. Таким образом, арапайма может переживать засуху, заглатывая воздух и зарываясь в грязь и песок болот.

Манеру дыхания этой рыбы ни с кем не спутаешь. Когда они поднимаются на поверхность для глотка свежего воздуха, то на водной глади начинают образовываться небольшие водовороты, а затем на этом месте появляется и сама рыба с огромной раскрытой пастью. Все это действо продолжается буквально пару секунд. Она выпускает «старый» воздух и делает новый глоток, пасть резко закрывается и рыба уходит на глубину. Взрослые особи так дышат каждые 10-15 минут, молодые - немного чаще.

Череп и челюсти арапаймы

Питается арапайма рыбой и другими мелкими животными, включая птиц. У молоди основным блюдом являются пресноводные креветки.

Период размножения арапаймы приходится на ноябрь. Но создавать пары они начинают уже в августе-сентябре. Эти гиганты являются очень заботливыми родителями, особенно самцы. Самец выкапывает неподалеку от берега неглубокую ямку диаметром примерно в 50 сантиметров. В нее самка откладывает икру.

На протяжении всего периода развития и созревания икринок самец находится рядом с кладкой. Он сторожит яйца и плавает рядом с «гнездом», а самки в это время отгоняют плавающих поблизости рыб.

Через неделю на свет появляются мальки. Молодняк держится плотной стайкой возле головы самца, и даже подышать они поднимаются вместе. На голове у этих рыб расположены железы, выделяющие секрет, запах этого секрета приманивает мальков, заставляя их держаться рядом с родителями. Но после 2,5-3 месяцев, когда молодняк немного подрастает, эти стайки распадаются. Связь между родителями и детьми ослабевает.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Хордовые
Класс : Лучепёрые рыбы
Отряд : Костеязычнообразные
Семейство : Костеязычные
Род : Арапайма
Вид : Арапайма (Arapaima gigas)

Арапайма, более известная в под названием «Рirarucu» или «Pirosca».

Арапайма (Arapaima gigas ), более известная в Бразилии под названием «Рirarucu » или «Pirosca» — необычная рыба, которая дышит атмосферным воздухом. Живет в реках, озерах и болотах тропических лесов в бассейне Амазонки в Южной Америке. Эти гиганты, которые являются одними из представителей крупнейших рыб в мире, живущих в пресной воде, могут вырастать до 4 метров и весить 200 !!! килограммов. У них широкое тело, покрытое большой серой чешуей, и маленькая узкая голова. Взрослые представители вида могут похвастаться оригинальным украшением в виде красной каемки на чешуйках, особенно на хвосте. Характерно, что яркий красный цвет появляется, только когда рыба вырастает до полутораметровой длины. За это местное население называет ее Пираруку (Рirarucu ) — «красная рыба».

Хотя Арапайма может погружаться на 10 — 20 минут, обычно она держится вблизи поверхности, где и охотится и может выйти часто подышать с характерным звуком кашля. Состоит рацион Рirarucu в основном из рыбы, но иногда она ловит неосторожных птиц, которые садятся на поверхность воды.

Сезонные наводнения в бассейне реки Амазонки стали неотъемлемой частью репродуктивного цикла Арапаймы. В низкий уровень воды (февраль — апрель), Арапайма строит гнезда и самки откладывают икру. Рождаются маленькие Арапаймы, когда уровень воды поднимается и обеспечивает, затопленную, подходящую среду обитания для этой рыбы. Взрослые самцы играют уникальную роль в воспроизводстве. При необходимости они могут переносить десятки тысяч икринок в полости рта, агрессивно защищая их в случае опасности.

Эффективная защита «Антипиранья»

Чтобы противостоять неустанной пираньи, Арапайма снабжена «бронежилетом», жестким снаружи и гибким внутри, как показал анализ рентгеновского исследования. По данным исследования, опубликованного британским научным журналом, чешуя Арапаймы имеет уникальную структуру и действует как естественная броня многоуровневой защиты.

Сложная структура, основанная на «простых биологических элементах» является секретом Арапаймы как эффективного бронирования, объясняют исследователи.

Первый уровень защиты является ее поверхность, только половину миллиметра чешуйки, но богата минералами и очень твердая, способная предотвращать проникновение зубов водных хищников, иногда даже разорвать их. Чуть ниже более гибкий второй слой, в два раза толще, состоящий из коллагеновых пластов (белок), ориентированных в разных направлениях и способных выравниваться в зависимости от давления, которому они подвергаются. В результате такого строения является то, что воздействие челюстей пираний затухает и распространяется на большой площади, что предотвращает поломку внешнего слоя (твердого щита).

Эта естественная «мягкая обивка», сродни мягким подкладкам, которые подкладывали под кольчугу средневековых рыцарей, но только более сложный и более эффективный вариант.

В довершение для улучшения результативности «брони», чешуйки животного пересекаются, таким образом что передают энергию в нижний слой, говорится в докладе, опубликованном британским журналом Nature Communications.

Если чешуя защищает ее от пираний и других естественных хищников, менее эффективна она против самого грозного хищника из всех — человека. Проводя так много времени вблизи поверхности, Арапайма становится уязвимой, люди могут легко добраться к ней с гарпуном. Некоторые коренные племена и народы потребляют мясо и язык Арапаймы, и используют ее большую чешую для изготовления ювелирных изделий, украшений и других вещей быта.

Хотя среда обитания этой гигантской рыбы не приносит ей слишком много беспокойства, чрезмерный вылов Арапаймы стал серьезной проблемой, и некоторые южноамериканские власти установили определенные защитные меры. Вылавливаемая в изобилии в девятнадцатом веке, эта рыба теперь вымирающий вид.

Несмотря на принятые меры по сохранению Арапаймы, многие ученые считают, что этого мало. Для сохранения вида, чтобы насытить рынок деликатесом (мясом Арапаймы ), необходимо организовать ее разведение, что уже успешно и делается в некоторых странах.

Хищник Арапайма быстро растет, до 10 килограммов в год, а также выдерживает интенсивные условия разведения, благодаря их способности дышать атмосферным воздухом, что позволяет жить в плохо насыщенной кислородом среде и делает ее прекрасным объектом для разведения.

В Бразилии обитает вид рыб, размеры которых впечатляют человека, который впервые их увидел. Взрослые особи могут достигать длины тела 2,5 м, а веса – до 200 кг. Биологические особенности и условия обитания этих рыб мало изучены и еще ждут своих исследователей, которые не побоятся отправиться в самые дебри амазонских лесов.

Арапаима обитает в речках, впадающих в самую длинную реку американского континента – Амазонку и встречается не только в Бразилии, но и в Перу, Гайане.

Тело рыбы арапаимы по форме напоминает большую торпеду с коротким тупым хвостом. Спинной плавник похож на развернутый веер. Окраска арапаимы неповторима.

Спинная часть рыбы меняет цвет от синевато-черного до зеленовато-белого оттенка, ближе к хвосту окраска переходит в красноватый цвет. Огромные чешуи, покрывающие тело рыбы, переливаются от розового до красного цвета. Местное название пираруку переводится как красная рыба. Мясо арапаимы необычайно вкусное и нежное. Ее нещадно вылавливали в перуанской и бразильской частях американского континента. Местные жители промышляли рыбу с помощью гарпуна. Никто не задумывался, что численность арапаимы уменьшается.

В конце 60-х годов прошлого столетия в сети попадались уже совсем маленькие рыбки. И только тогда правительство латиноамериканских государств попыталось принять меры по сохранению этого вида в естественной среде обитания. Дело в том, что арапаима не только вкусный продукт питания, она по своему происхождению представляет интерес для биологов, как организм, сохранившийся с эпохи динозавров. Более 135 миллионов лет назад эти рыбы появились в болотистых амазонских топях.

Для выживания в этих условиях арапаима имеет важное, с точки зрения эволюции, приспособление — она дышит атмосферным воздухом, периодически поднимаясь на поверхность водоема через каждые 10-15 минут.

Вот как описывают процесс дыхания любители рыбалки, впервые столкнувшиеся с арапаимой: Раскачиваясь в такт движениям рыбаков, по зеркальной глади Амазонки плыло небольшое каноэ. Вдруг вода у носа лодки стала закручиваться водоворотом, высунулся рот гигантской рыбины, со свистом выдохнувший воздух. Рыбаки ошарашенно смотрели на чудовище длиною в два человеческих роста, покрытое чешуйчатым панцирем. А гигант плеснул кроваво-красным хвостом - и исчез в глубине…».

Такой способ дыхания характерен лишь для этого вида рыб. В водах рек Риу-Моро, Риу-Негру, Риу-Паса содержится слишком мало кислорода. У арапаимы плавательный пузырь, глотка покрыты легочной тканью, которая дает возможность дышать атмосферным воздухом в случае пересыхания водоемов.

Рыба прочесывает воду в реке в поисках пищи. Захватывает огромной пастью мелких рыб и перетирает их мощным шершавым языком, который у местных жителей имеет значение наждачной бумаги. В реке Амазонке арапаима встречается редко, так как предпочитает обитать в воде с тихим течением и обилием растительности. Когда-то в озере Римаи водилось огромное количество арапаимы, и когда возникла проблема с восстановлением численности уникальной рыбы, здесь создан район для наблюдений за ее развитием.

Поймать столь редкий вид рыбы как арапаима — настоящая удача.

В Бразилии делают попытки выращивать арапаиму в прудах, есть сведения, что рыба хорошо приживается в водоемах с подогретой водой и растет в 5 раз быстрее, чем карп. В джунглях перуанской провинции Лорето созданы районы природного восстановления численности арапаимы. Здесь для отлова рыбы необходимо приобрести специальную лицензию министерства сельского хозяйства. Особей меньше 1,5 м ловить и подавать запрещено. В природной среде на арапаиму охотится ягуар, он поджидает, когда неосторожная рыба приблизится к берегу и набрасывается на нее, вытаскивает на берег и приступает к пиршеству.

Размножается арапаима довольно интересно. В небольшую илистую ямку самка откладывает икринки. По-видимому, норку для будущего потомства рыба роет ртом. Нерест проходит в небольших заливах с тихой водой, на глубине около 5 футов. Самец несколько дней патрулирует выбранное место, а самка плавает рядом на расстоянии 10-15 метров. Мальки живут в норке около семи дней. Самец не покидает место нереста и плавает рядом. Затем потомство следует за самцом и держится небольшой стайкой возле головы родителя.

Специалисты обнаружили на голове арапаимы отверстия, через которые специальные железы выделяют слизистое вещество, оно помогает молоди держаться вместе. Местные жители принимали выделения взрослых рыб за «молоко», которым они кормят свое потомство. Но это ошибочное предположение.

Мальки, достигнув возраста 7 дней, питаются планктоном. Чтобы вдохнуть воздух, вся стайка быстро поднимается на поверхность под наблюдением самца. В тихой воде дышать малькам легче, так как на ветру поднявшиеся волны мешают поступлению атмосферного воздуха.

Если рыбки потеряют родителей, то вся стайка распадается. Но молодь не остается без присмотра. Она пристраивается к потомству другой особи арапаимы, иногда даже отличному по возрасту с осиротевшими мальками.

После потери родителей мальки начинают плавать в большом водном районе и смешиваются с соседними стайками рыбок.

Такая возможность увеличивает шансы на выживание у этого вида рыб. Любители аквариумных рыбок успешно содержат и разводят арапаим в искусственных условиях. Хотя размеры рыб довольно крупные, в воде они смотрятся удивительно грациозно. Для успешного содержания необходимы аквариумы большого объема, так как часто в тесном сосуде арапаима ударяется о стенки и погибает.

Во время кормления она преследует добычу по кругу. Предпочитает питаться южноамериканской араваной, которая в естественной среде обитания встречается в тех же водоемах, что и арапаима.

Нерест происходит, в апреле или мае. Арапаима выбирает неглубокие места с песчаным дном и чистой водой. Рыба выкапывает с помощью плавников гнездо глубиной 15 см и диаметром около 50.

Иногда в одно и тоже гнездо она нереститься в течение двух лет. Растет арапаима очень быстро, одна особь в аквариуме за пять лет выросла почти на полтора метра.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Амазонка является домом для многих тысяч видов рыб, которые не встречаются нигде в мире. Самая крупная рыба Амазонки, которая была названа местными жителями арапаймой, является настоящий гигантом, причем некоторые ученые относят этот вид к самым большим из тех, что обитают в пресноводных реках.

Пресноводная арапайма - это самая крупная рыба Амазонки, так как она может достигать примерно 2,5-3 м в длину и веса более 200 кг. Несмотря на то что еще 100 лет назад крупные рыбины этого вида не являлись редкой добычей уместных рыбаков, в настоящее время даже особи в 50 кг встречаются нечасто. Популярность лова арапаймы объясняется тем, что эта мясо этой рыбы отличается прекрасными вкусовыми качествами. Постепенное снижение популяции арапаймы в водах Амазонки привлекло внимание ученых к этому виду. Наиболее часто крупные особи арапаймы встречаются в бразильской и перуанской части Амазонки, но ученые полагают, что взрослые рыбы могут перемещаться по руслу реки, мигрируя для сезонного нереста в более чистые воды. Арапаймы встречаются по всему руслу Амазонки, но не столь часто.

В действительности арапайма является поистине удивительным созданием, ведь несмотря на свои крупные размеры, она может выживать в пресной воде, где уровень насыщения кислородом не слишком высок. Все дело в том, что эта удивительная рыба способна дышать не только жабрами. У нее имеется примитивное легкое, которое позволяет компенсировать дефицит кислорода, необходимого для питания тканей столь большого тела. Арапаймы, живущие в разных частях Амазонки, всплывают вдохнуть воздуха каждые 20-30 мин. Крупные особи арапаймы предпочитают тихие заводи, общая площадь которых не превышает 140 м, которых много по всей протяженности течения реки. Именно тот факт, что эта крупная рыба обитает в неглубоких заводях, которые не отличаются значительными размерами, делает ее чрезвычайно уязвимой перед рыбаками.

Питается арапайма в основном донной рыбой и рачками, но может включать в рацион и некоторые плоды, которые в избытке падают в реку во время разлива. Эта рыба имеет прекрасный слух и обоняние, поэтому учуять в воде спелые плоды может даже с большого расстояния. Взрослые особи арапаймы являются очень заботливыми родителями. В период размножения, который припадает у этих рыб на ноябрь, они перемещаются ближе к песчаным берегам, где вырывают небольшое углубление, куда самка мечет игру. После этого самец постоянно дежурит возле ямки с икрой, а самка отгоняет рыб, которые пытаются приблизиться. Таким образом, рыбы обеспечивают надежную защиту будущего поколения. После вылупления молодь держится возле головы взрослой особи и даже поднимается подышать вместе с родителем. Лишь спустя 3-4 месяца связь ослабевает, и молодь начинает самостоятельную жизнь.

Обилие корма в реке Амазонке приводит к тому, что арапаймы быстро растут и набирают вес. Численность арапаймы в водах Амазонки постепенно сокращается, так как если раньше при охоте гарпунами истреблялись только крупные особи, то в настоящее время использование современных сетей сделало возможным отлов молоди.